Mosley Minibeam en la práctica: experiencias y comparación con otras antenas

Mosley Minibeam en prueba: ¿Buena o basura?

El titular "¿Buena o basura?" del informe puede sonar un poco dramático, pero basándome en un conocido programa de televisión, me gustaría señalar el valor añadido o reducido "práctico" de una minibeam en comparación con las antenas verticales o de hilo existentes que ahorran espacio.

Para entender el motivo de la comparación, tengo que explicarme un poco. Desde 1991, he estado operando onda corta casi exclusivamente con una gran variedad de diferentes antenas. "Diferentes" en mi caso significaba más grandes y mejores cada vez. Desde Quads a Yagis LogCell, QUADS aún mayores, Yagis multibanda entrelazadas, hasta finalmente Yagi Stepper motorizada. Así que fuí mimado por los éxitos DX y mi sueño de trabajar todos los países DXCC también se cumplió en 2015.

Yo mismo no lo hubiera creído posible en ese momento después de más de 35 años de radioaficionado, pero de repente se fueron las ganas y el interés por la radioafición disminuyó a "cero". Pasaron cinco años y por casualidad conocí a un compañero OV que volvió a despertar mi interés por la operación AFU.

Pero ahora el problema. Todas las antenas habían sido desmontadas y el tejado de la casa restaurado a su estado original. Asimismo, no quedaba ninguna estación. El "acuerdo de antenas en el tejado" con mi mujer también había llegado a su fin.

Así que me enfrentaba a retos completamente nuevos. Mientras que en el pasado el tamaño y la altura apenas desempeñaban un papel, ahora los límites eran la discreción, la carga del viento, el peso, la instalación en el tejado del garaje (radio de giro máximo de 3,5 m) y la posibilidad de desmontaje rápido.

Y con estas condiciones, ¡ahora debería lograrse lo mejor posible!

Mosley Minibeam: una solución de antena compacta y ligera

La idea y las primeras pruebas

El siguiente paso fue construir un dipolo-trampa para 10-15-20 en posición horizontal, y un dipolo invertido para 17m. Ambos en 10m de altura. Estos sistemas de antena siguen funcionando y se utilizarán como referencia para la comparación.

Con los dipolos anteriores, se hicieron las primeras conexiones en las bandas mas altas y estaciones DX individuales encontraron su camino en el log. Como la configuración favorece las direcciones norte y sur, la posibilidad de trabajar W/PY/LU/VK/ZL es bastante limitada.

Asi que desarrolle la idea de construir una pequeña antena rotativa, que tiene una direccion preferida, quizas incluso algo de ganancia en esta direccion y un radio de rotacion de 3.3m. Las bandas a cubrir eran las clasicas bandas DX.

Pero el reto era ahora de nuevo las restricciones de peso (solo mastil telescopio giratorio de aluminio de 9.5m en garaje de 3m disponible), expansión de tamaño y discreción.

El Mini-32A MiniBeam de tres bandas de Mosley

El MINI-32A de Mosley es un clásico de tres bandas. 2 elementos en constelación director-reflector con trampas en los elementos. Un concepto que muchos fabricantes utilizan desde hace años. No es el mejor, pero tampoco el peor. Según la simulación de OM Fritz, DM2BLE (SK), el Mini-32A tiene las siguientes características en ganancia y V/R.

Estos datos eran bastante prometedores, aunque yo siempre cuestiono primero los valores teóricos. Después de recibir el paquete de 190 cm y desembalarlo, todo el mundo se preguntará, ¿está justificado el precio para tan poco aluminio?

Pero entonces me acordé de la canción de Roberto Blanco y de la colección de citas del abuelo: "Hay que divertirse un poco..." y "Del dinero no se habla". Después de desembalar las piezas individuales, el sencillo patrón de construcción se hizo evidente, incluso sin mirar el manual. Los elementos, o secciones de tubo, están marcados por anillos de colores y las partes de sujeción de los elementos son, en realidad, casi autoexplicativas.

Sólo hay que recordar que los anillos de colores de los elementos tubulares tienen que apuntar a la pluma y la construcción se realiza sin problemas. Sólo hay que tomar del manual la longitud de los elementos. Me hubiera gustado ver más marcas aquí para poder hacer un ajuste preliminar aproximado y no tener que hacer malabarismos con la regla plegable.

Por cierto, Mosley utiliza bobinas de fundición en el reflector y el emisor para acortar. Así, las dimensiones son manejables y el radio de giro es de algo menos de 3,2 m con una longitud de brazo de 183 cm. La antena es superligera y con poco menos de 4,5kg no pesa más que una Yagi de VHF. La carga del viento es extremadamente baja y la calidad del material y la precisión del ajuste yo describiría como decente.

No esperes un haz monstruoso. El MINI-32A es un super-ligero, que sólo se puede lograr con diámetros de elementos delgados. El manual (2015) debería revisarse un poco. Los dibujos podrían ser sustituidos por fotos contemporáneas o dibujos por ordenador.

A pesar de bocetos antiguos, pero en general comprensible. Y para la comparación, los antiguos egipcios también construyeron las pirámides bastante correctamente con sus "manuales de papiro". Como ocurre con muchos fabricantes estadounidenses, primero hay que convertir las masas dadas al sistema métrico.

Tras la conversión, empezamos a construir las pirámides. Tardamos unos 25 minutos y la antena estaba lista, excepto el soporte del mástil. (Ideal para actividades portátiles y, por tanto, apta para el día de campo).

La montura del mástil es un punto criticable. Solo permite montar mastiles de hasta 35mm de diametro. Se sustituyo por un soporte de mastil de 50mm de diametro. De acuerdo con las especificaciones de longitud del manual, la antena estaba ahora preajustada. La Mini-32A se colocó sobre tres caballetes de madera en el tejado del garaje. La relación de onda estacionaria (ROE) en las tres bandas era de 1:1,2 en el extremo inferior de cada banda.

Por cierto, el cable coaxial se conecta directamente al elemento radiante. El núcleo del cable debe conectarse al llamado lado caliente del radiador. El lado frío se conecta a tierra a la pluma. En el manual se indica claramente que no es necesario o no debe utilizarse un balun 1:1. En este caso no hay que dejarse irritar por los vídeos de Youtube en los que los usuarios utilizan un balun BU-50.

En general, proliferan algunos vídeos de Youtube que incluso muestran una configuración incorrecta de la antena. Por ejemplo, muestran una configuración en la que los elementos están aislados del mástil. En realidad, ¡las piezas utilizadas pertenecen al montaje del mástil!

Pero volvamos a mi montaje. El manual prefiere el "coax choke", que consiste en 5 vueltas de coaxial y un diámetro de 16 cm. El método de bobinado se compara en el manual para enrollar una manguera de jardín. Mi caja Gardena enrolla la manguera muy bien de lado a lado. Mi carro portamangueras utiliza más bien un método de enrollado de nudo y ranura. Pero aquí la elección es de lado a lado.

Mosley Minibeam: Rendimiento y experiencia práctica

La primera prueba se realizó con la antena sobre caballetes de madera. Debido a la influencia del techo del garaje aproximadamente 1m por debajo, no esperaba mucho. Pero una comparación con el Upper&Outer en 21Mhz ya muestra señales más fuertes en el lado del MINI-32A. Fue bastante sorprendente. Después de eso, la configuración se realizó a una altura de 8,5 m (5,5 m por encima del techo del garaje).

Ahora tocaba ir al grano. Se ajustó el transceptor a 14MHz y se buscaron señales de SSB. En 14MHz, la MINI-32A tiene el mayor acortamiento y corresponde sólo a un 60% de la longitud total del elemento. No obstante, se comprobó que las estaciones eran más ruidosas con la Yagi que con el dipolo de hilo o el Upper&Outer. Al girar la antena se produjo una atenuación lateral de hasta 3 paradas S y una V/R de aproximadamente 1-2 paradas S. Desgraciadamente, estos valores variaron debido a la inestabilidad de la antena. Desgraciadamente, estos valores variaron debido a la inestabilidad del ConDX. Sin embargo, la V/R fue en general más pronunciada con señales de ultramar que con señales de la UE.

Definitivamente, ¡no alcancé los 17 dB simulados! Pero mi impreciso S-metro del FT991 y el desvanecimiento durante los QSO's no permiten afirmaciones precisas. No obstante, estos valores son respetables para el tamaño de la antena. Eso sí, la MINI-32A está a sólo 8,5m de altura y a sólo 3,5m del tejado de la casa.

Pero, ¿cómo se comporta la antena con DX en el extranjero? Una comparación directa con el dipolo de hilo mostró ventajas a favor de la MINI-32A. Las señales son básicamente más fuertes comparadas con el dipolo. En algunos casos incluso varias etapas S, lo que me sorprendió mucho. De acuerdo con los resultados de la simulación, ¡el MINI-32A en realidad no debería ser mucho mejor que el dipolo! Con el MINI-32A era incluso posible oír emisoras que se perdían en el ruido del dipolo de hilo. A veces la teoría se pierde en la práctica.

En general, la Yagi es mucho más silencioso que el dipolo de hilo. Estoy hablando de 6dB-10dB en mi configuración. Girando la Yagi hacia otro lado mostraba un V/R de alrededor de 1, máximo 2 paradas S, lo que amortigua algo un QRM desde el lateral y desde la parte trasera. Lo más destacado fue la llamada CQ de VK2CIA a través del largo camino. Una llamada con mi dipolo fue infructuosa. Luego el cambio al la direccional. En lugar de S5-S6 con dipolo, VK2CIA fue recibido ahora con S9 y respondió a mi llamada inmediatamente. Cumplió con la petición de un informe real y también me dio S8-S9. Y todo eso con una potencia de 100W. Me divertí al llegar por fin de nuevo al otro extremo del mundo en SSB (Single Side Band).

Interesantes fueron también otras pruebas usando el WEBSDR de PY2GN en Pardinho Brasil, C37AC en Andorra, NA5B en Washington y R8AEC cerca de Cheyabinsk. En 20m se intentó escuchar la señal propia y compararla con la de otras estaciones DL. Los resultados mostraron en la intensidad de la señal que la MINI-32A no es una monobanda, ni una Yagi en toda regla. Las estaciones con SteppIR, Ultrabeam y otros pesos pesados eran a veces hasta 2 etapas S más fuertes. Pero, las diferencias de volumen nunca fueron tan serias que no hubieran sido suficientes para un QSO.

La prueba mas interesante fue un QSO con EA5H en Valencia. El utiliza una QUAD de 2ele y 500W y una antena vertical T2LT al lado. Su haz apuntaba hacia PY y con el WEBSDR PY2GN fue capaz de producir una señal 5/4-5 con la antena vertical T2LD y una señal 5/9 con la QUAD. Mi señal con la MINI-32A y 400W PEP fue captada por PY2GN con 5/7-8 en Brasil. Así que tuve que admitir la derrota ante su QUAD, ¡pero era superior al T2LD! Después de eso, ¡las bandas 21MHz y 28MHz fueron examinadas más de cerca!

En 21MHz TO60CNES de la Guayana Francesa estaba llamando CQ. La intensidad de la señal era aproximadamente S5-S6 con el dipolo y S9 con el haz. A pesar del amontonamiento pude alcanzar la estación y pedí un informe corto con la prueba de conmutación entre las antenas. He aquí que con el dipolo se me oyó en S6-7 y con la Yagi en S9. Aquí también funciona la MINI-32A. El Upper&Outer lo hizo mal en 15m. Aparentemente es realmente "incapaz de multibanda", aunque 21MHz y 7MHz son armonicos entre sí. Durante la semana de actividad Rheinland-Pfalz se realizaran las ultimas pruebas en 28MHz. ¿Cómo de buena es la antena en señales a mayor distancia usando onda de superficie? Patrick, DH2PA, desde cerca de Landau (140km de distancia) fue escuchado en 28MHz. Está operando con una Yagi 9ele de 5 bandas a gran altitud y potencia decente.

Pude escuchar bien a DH2PA con el MINI-32A (S1-S4). ¡Con el dipolo solo ruido! Debido a la diferencia de potencia con DH2PA me faltaban 6dB. No obstante, se pudo hacer un QSO. Mientras tanto se compensó con la compra de un PA. En los dias siguientes se hicieron algunos intentos en FT-8 con 50W de potencia en 21/28MHz. Aquí el PSKreporter es de enorme ayuda. Una vez transmitimos con dipolo e indicativo del club, otra con MINI-32A y nuestro propio indicativo. (Tiempo de transmisión con dipolo 10min, MINI-32A 20min) Las diferencias fueron significativas y resultaron positivamente a favor del MINI-32A. Por un lado el número de estaciones receptoras y por otro lado los informes S/R recibidos apoyan las ventajas del MINI-32A.

Mosley Minibeam: Una solución económica y eficaz para operar en onda corta

El MINI-32A lleva ya algún tiempo instalado en el tejado del garaje y mi entusiasmo no decae. Se han cumplido todas las restricciones, no estoy arruinado económicamente, duermo bien durante las tormentas y el vecindario no se ha dado cuenta en absoluto de mi instalación. ¡Qué más se puede pedir! Quizás un poco más de capacidad de carga. El Mini no debe dispararse con 750W en onda continua. 250W en RTTY, FT8 son el máximo. En SSB yo no superaría el límite de 500W.

Como he dicho antes, ¡tienes que ser consciente de que no tienes un monobanda de tamaño completo! No obstante, se oye mucho desde el extranjero y lo que se oye, también se puede trabajar, como demostraron las pruebas. Así que puedo decir personalmente que la compra e instalación del MINI-32A mereció la pena en mi caso. En las bandas más altas he vuelto a la acción y el log se está llenando cada vez más de estaciones DX. Por lo tanto mi conclusión final, "BUENA" y no chatarra.

Por cierto, una observación más. A la hora de elegir una antena, me llamó la atención la Mosley-Mini 33 (Yagi de 3 elementos, mismas dimensiones que la MINI-32A). Este es el primer desarrollo de una minibeam por Mosley. Las diferencias en ganancia y V/R son insignificantes, por lo que la decisión fue a favor de la MINI-32A, más ligera.