“Si sente un crepitio nell'altoparlante, arriva una voce flebile e poi la musica. Riconosco una nota canzone degli 'Stones', Sympathy for the Devil. Il segnale sta migliorando, le condizioni di propagazione devono essere favorevoli, scuoto la testa al ritmo e devo fare attenzione che le vecchie cuffie WK2 non mi scivolino dalle orecchie. All'improvviso, la musica rallenta, diventa più noiosa, il segnale si indebolisce e poi sparisce del tutto. Ops, sembrava un'interruzione di corrente.
Ed è quello che è successo. Radio Caroline era gestita da una nave al largo delle coste olandesi negli anni '60 e '70, non autorizzata da alcuna autorità, e il generatore a bordo non sempre riusciva ad alimentare il trasmettitore da diversi kilowatt nel modo desiderato.” ...
... “I cosiddetti "trasmettitori pirata" al largo delle coste inglesi e olandesi sono stati la mia introduzione all'hobby della SWL quando avevo 13 anni. Naturalmente, ascoltavo anche le stazioni radio "normali" e certamente i radioamatori. E anche tutto quello che c'è in mezzo: un mondo affascinante. Onde lunghe, onde corte, onde di oltreconfine... segnali da tutto il mondo che in qualche modo trovavano magicamente la strada per il filo corto che avevo teso nella stanza. Più tardi arrivarono i "veri" radioamatori, ma l'ascolto delle onde corte non mi ha mai abbandonato. Ed è proprio di questo che si tratta: il fascino di ricevere segnali radio esotici da tutto il mondo attraverso le onde lunghe, medie e corte.”
Ekkehard Plicht
Product Manager di WiMo e appassionato radioamatore
Preparazione per una licenza o hobby a sé stante
Se siete interessati all'hobby dei radioamatori, potrete approfondire le vostre conoscenze ascoltando le bande a onde corte come ascoltatori di onde corte (SWL) sulla via della licenza di radioamatore, se non è già così che avete avuto il vostro primo contatto. Da radioamatori patentati, la maggior parte di loro smette di ascoltare attivamente come SWL, perché a quel punto fa parte delle operazioni radio. Come preparazione all'esame di licenza e alla successiva pratica radio e tecnica operativa, una fase precedente come SWL è vantaggiosa. Purtroppo, l'attività intensiva di SWL, un tempo comune, è diminuita nel tempo, tra il corso rapido per radioamatori e l'elenco delle domande più comuni.
Tuttavia, ci sono anche OM che sono attivi esclusivamente come SWL perché, ad esempio, non hanno la possibilità di diventare QRV o non attribuiscono alcuna importanza alla trasmissione. Certo, si tratta di una piccola comunità. Ma anche questa variante del radioamatore ha i suoi appassionati. In senso più ampio, ne fanno parte anche gli ascoltatori di trasmissioni in onde corte (BCL = Broadcast Listener).
Invio di cartoline QSL anche per gli ascoltatori?
Non solo i radioamatori con licenza si scambiano QSL tra di loro per i loro collegamenti radio. Anche gli ascoltatori di onde corte che non sono coinvolti nella comunicazione radio partecipano alle operazioni radio come partecipanti passivi, inviando alle stazioni ascoltate rapporti di ricezione tramite cartoline QSL, che vengono a loro volta confermati dalle stazioni attive tramite QSL. Queste vengono inviate direttamente per posta, tramite gli scambi di QSL delle rispettive associazioni di radioamatori o direttamente tramite e-QSL. Non è necessario possedere una licenza di radioamatore o essere membri di un'associazione di radioamatori. Tuttavia, l'invio diretto di schede QSL diventa a lungo andare un piacere costoso, per cui per la pratica intensiva dell'attività di ascolto si raccomanda l'iscrizione a un'associazione di radioamatori e l'uso del cambio QSL. Molti collezionisti danno ancora importanza al fatto di tenere in mano una cartolina QSL con cui decorare le pareti della stazione.
Radioamatori in Germania: l'importanza dell'abilitazione DE e del numero SWL
Il Club tedesco dei radioamatori (DARC e. V.) promuove questa forma indipendente di attività radioamatoriale con un cosiddetto esame DE e il rilascio di abilitazioni DE (DE = Deutsche Empfangsstation). Chiunque sia già in possesso di una licenza riceve una targa DE su richiesta, senza esame. In tale contesto, tuttavia, è possibile ottenere abilitazioni all'ascolto anche senza una licenza radioamatoriale e un numero di registrazione DE utilizzando un numero SWL, che consiste nell'identificativo del Paese (ad esempio DL = Germania), del DOK (identificativo del distretto e dell'associazione locale) e nel numero di sette cifre della membership DARC. Esempi di numero SWL e di identificativo DE si trovano sulle cartoline QSL mostrate. I cosiddetti esami DE possono essere sostenuti, rispettivamente, dal presidente dell'associazione locale o dal Dipartimento Formazione - Giovani - Aggiornamento e comprendono conoscenze di base di tecnica di ricezione, della tecnica operativa e delle norme legali. Una volta superato l'esame, l' SWL riceve un certificato con un marchio DE registrato.
Informazioni e dati sulla SWL-QSL
Un rapporto di ascolto completo su una QSL SWL deve contenere le seguenti informazioni nell'ordine indicato:
Nominativo della stazione ascoltata,
nominativo della stazione corrispondente con cui la stazione indicata era in comunicazione,
data e ora (in UTC)
Frequenza (MHZ, kHz) o banda (m),
modo di emissione,
e il rapporto.
Non obbligatorie, ma piuttosto interessanti per la stazione ascoltata, sono le informazioni sul ricevitore e sull'antenna utilizzati, oltre a ulteriori informazioni sul QTH e sulla persona.
Diplomi di radioamatore per gli ascoltatori di onde corte
Anche come SWL è possibile richiedere i diplomi di radioamatore annunciati dalla DARC con le QSL ricevute dei rapporti di ascolto confermati per l'SWL. La DARC rilascia il diploma "DEM - Deutscher Empfangsmeister" nei livelli "Bronze", "Silver" e "Gold". Online (Link) la DARC e. V. informa dettagliatamente sulla SWL, sull'identificativo DE, sui numeri SWL, sull'invio di QSL e sulle condizioni di gara del programma di diploma.
Il BCL è un ascoltatore di trasmissioni che, oltre alle onde lunghe e medie, si occupa principalmente di onde corte. Ascolta i programmi delle stazioni broadcast più lontane possibile e invia loro rapporti di ricezione il più dettagliati possibile, che vengono confermati dalle stazioni con cartoline QSL. In passato, l'unico modo per farlo era per posta. Oggi i contatti con le stazioni radio avvengono tramite il loro sito web, via iloro profili Facebook o via e-mail. Anche nell'era delle e-QSL, la maggior parte dei collezionisti continua a preferire una cartolina QSL tradizionale, per cui l'invio della QSL per posta è rimasta comune. Con il drastico ritiro delle trasmissioni dalle onde lunghe, medie e corte, il numero di stazioni è diminuito drasticamente. Sempre più piccole stazioni sono ancora in QRV, ma rispetto ai tempi passati, ora possono essere ricevute con meno interferenze. Le bande di trasmissione sono diventate tranquille e il raggio d'azione delle stazioni è diventato gestibile. Molte delle stazioni straniere rimaste hanno mantenuto un programma aggiuntivo in lingua tedesca. È rimasta anche un'altra istituzione della scena BCL: Esistono ancora i radioascoltatori più accaniti che dal 1967 si sono riuniti in club DX come l'ADDX, Assoziation deutschsprachiger Kurzwellenhörer e. V..
Se vi vedete esclusivamente come ascoltatori di onde corte per un lungo periodo di tempo, vi conviene un ricevitore all-wave di qualità superiore o un SDR con una gamma di frequenze da 100 kHz a 30 MHz. Se siete più concentrati sulle attività radioamatoriali, potete iniziare con un concetto di ricevitore semplice. I ricevitori solo per banda amatoriale non sono quasi più disponibili sul mercato, se non quelli vecchi e usati. Poiché sono disponibili ricetrasmettitori mobili a onde corte più piccoli al prezzo di un ricevitore per comunicazioni migliore, molti candidati alla licenza di radioamatore iniziano con un ricetrasmettitore economico. Sono finiti i tempi in cui si iniziava con un ricevitore autocostruito, anche in versione con circuiti moderni. Questo e la costruzione di ricevitori più complessi vengono di solito affrontati molti anni dopo l'inizio dell'attività, quando ascoltare le onde radio con apparecchiature "commerciali" non dà più alcuna soddisfazione.
Per il BCL, un cosiddetto "ricevitore mondiale" è la prima scelta. Per iniziare, è sufficiente una radio portatile da viaggio. Per ambizioni superiori a quelle relative al BCL, è necessario un ricevitore per tutte le bande con un formato da tavolo. È importante che il ricevitore sia dotato dei filtri necessari per la ricezione delle trasmissioni AM con almeno 9 kHz e 6 kHz. Inoltre, sono indispensabili una o più prese d'ingresso per l'antenna per poter collegare antenne esterne.
E' comunque possibile anche senza un ricevitore a casa, cioè in modo molto moderno via Internet. Ci sono migliaia di SWL e radioamatori in tutto il mondo che mettono il loro ricevitore (di solito un moderno SDR (Software Defined Radio)) a disposizione di tutti gli ascoltatori via Internet. Tutto ciò che serve è un browser web e si è pronti a partire. Nella maggior parte dei casi non è nemmeno necessario registrarsi, la ricezione è solitamente anonima e aperta a tutti gratuitamente, anche se esistono servizi a pagamento.
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Naturalmente, questo non ha nulla a che vedere con il vecchio hobby della ricezione a distanza di segnali esotici. Il risultato è stato quello di ottimizzare il proprio sistema in modo tale che la "voce del Guatemala" potesse essere ricevuta bene anche a casa mia in Germania. Con una "web radio" situata a breve distanza dal trasmettitore, questa non è più una sfida. Tuttavia, questo accesso mondiale a quasi tutti i ricevitori ha un suo fascino: i radioamatori possono controllare il proprio segnale di trasmissione. Molti ricevitori possono essere interconnessi come radiogoniometri (parola chiave TDOA, Time Difference of Arrival), consentendo così una ricognizione radio quasi professionale. Tempi moderni, ma ancora basati sulla conoscenza tradizionale di come impostare un buon sistema di ricezione.
Antenne riceventi adatte
Antenne corte nella stanza o fili più lunghi appesi alla finestra in giardino, con l'estremità collegata alla presa coassiale del ricevitore con una spina a banana: questa è praticamente la peggiore di tutte le soluzioni e al massimo è adatta per provare se, ad esempio, un ricevitore usato funziona. Anche se, data la sensibilità degli apparecchi attuali, tali semplici fili del ricevitore consentirebbero già una ricezione utilizzabile. L'onnipresente nebbia del "rumore artificiale" mette i bastoni tra le ruote. Nella maggior parte dei luoghi, probabilmente non si riuscirebbe a sentire nulla, se non "rumori e sibili".
In questo caso è necessaria un'antenna esterna che non deve necessariamente essere particolarmente lunga, ma che sia collegata all'ingresso del ricevitore tramite un cavo coassiale schermato. In linea di principio, qualsiasi antenna adatta alla trasmissione può essere utilizzata anche per la ricezione. Tuttavia, non è opportuno utilizzarla solo come antenna ricevente. L'installazione di un'antenna ricevente dipende in ultima analisi dalle disponibilità di spazio dell'ambiente.
Antenne filari
Esistono numerose antenne a filo, relativamente corte, che funzionano con un adattamento forzato tramite una resistenza di terminazione. Il cavo coassiale è sempre collegato all'estremità dell'antenna tramite un trasformatore toroidale UNUN a banda larga e può quindi essere portato in modo poco appariscente all'interno della casa, in corrispondenza di una finestra. Questo tipo di antenna, installata come antenna esterna a mezza altezza e libera da ostacoli, consente già una buona ricezione delle onde corte.
Le antenne a L o a T più corte, dimensionate in base alle condizioni di spazio disponibili, possono essere collegate direttamente a un cavo coassiale all'estremità inferiore tramite un trasformatore UNUN 1:9 o 1:16. Se la filare arriva fino alla postazione, l'uso di un piccolo dispositivo di adattamento dell'antenna single-ended potrebbe anche sortire l'adattamento selettivo. Questo metodo migliorerà la preselezione di frequenza. A questo scopo, è sufficiente un dispositivo progettato solo per la ricezione o per il funzionamento QRP.
Un'antenna Endfed di lunghezza adeguata ha risonanze fisse su alcune bande, ma al di fuori di queste è adatta anche come antenna di ricezione a banda larga in onde corte. Se avete più spazio a disposizione, potete provare un'antenna G5RV nella versione grande o piccola, oppure l'antenna ZS6BKW. Queste antenne sono adatte alla ricezione delle onde corte anche al di fuori delle loro risonanze specifiche.
Infine, un ultimo consiglio per il fai-da-te: le antenne passive a loop sospese verticalmente, realizzate con conduttori intrecciati per antenne con una circonferenza di 10-20 m, di forma quadrata, rettangolare o triangolare, sono particolarmente silenziose. Ricevono principalmente la componente magnetica. Nella forma più semplice, funzionano con il collegamento diretto del cavo coassiale senza ulteriori adattamenti e trasformazioni tramite un trasformatore toroidale. La cosa principale è avere un buon rapporto segnale/rumore (SNR), il più alto possibile, e solo secondariamente il livello del segnale di uscita. Se l'SNR è buono, i bassi livelli di ricezione possono essere compensati con l'amplificazione RF del ricevitore senza aumentarne il rumore.
Come sempre accade con le antenne per le onde corte, l'ascoltatore si pone subito il problema dello spazio disponibile. Esistono antenne attive che richiedono pochissimo spazio. Le antenne attive sono particolarmente adatte per la ricezione a banda larga in onde corte; la nota WebSDR dell'Università di Twente utilizza un'antenna appena più grande di una bottiglia di birra (link: http://websdr.ewi.utwente.nl:8901/). In una posizione adeguata, un po' lontana dai disturbi a larga banda prodotti dalla casa, queste antenne forniscono anche segnali eccellenti con un basso rumore. E' comunque possibile utilizzare queste piccole antenne anche in ambienti chiusi, dove i loop magnetici vanno molto bene perché sono meno sensibili alle interferenze presenti nella casa.
Molte delle antenne attive sono interessanti anche per le bande "basse", cioè i 160 m, e persino per le onde lunghe, grazie al basso rumore. Un noto fornitore è stata l'azienda inglese "Wellbrook", ma purtroppo ha cessato le vendite nel 2023 a causa dell'età del titolare. Un degno successore è il Chameleon RX Loop, che copre fino a 30 MHz. Altrettanto utile è il Loop ML-FX in filo da 5 m, prodotto dalla tedesca nti e distribuito da WiMo o Bonito. Inoltre, esistono numerosi concetti replicabili per le antenne attive, ad esempio lo stilo PA0RDT e le sue varianti. Le istruzioni per la costruzione sono disponibile, ad esempio, su DL4ZAO (download in PDF, https://www.dl4zao.de/_downloads/Miniwhip_reloaded.pdf).
Tutte queste antenne a filo sono disponibili come prodotti finiti o possono essere costruite con un'ampia gamma di pezzi singoli o kit completi. Se l'antenna è la migliore possibile, la ricezione può essere migliorata utilizzando un preselettore esterno.
La magia delle onde corte - Alla scoperta di segnali radio esotici da tutto il mondo
Il mondo dell'ascolto delle onde corte e della ricezione radio è affascinante e variegato. Ci sono diversi percorsi che portano dall'ascoltatore di onde corte al radioamatore autorizzato, ognuno con il proprio fascino. Come ascoltatore di onde corte (SWL), potete prepararvi alla radioamatorialità ascoltando le bande a onde corte e raccogliendo cartoline QSL, anche senza una licenza di radioamatore. Esistono persino dei diplomi che si possono richiedere come SWL. Un'antenna esterna adeguata è importante per la ricezione, ed esistono diversi tipi di antenne per le diverse condizioni di spazio.
Volete addentrarvi nel mondo dell'ascolto delle onde corte? Date un'occhiata alle nostre pagine dei prodotti, dove troverete ricevitori, antenne riceventi, accessori e componenti per il fai da te. Forse presto ascolterete i segnali radio esotici di tutto il mondo sul vostro sistema di ricezione. Tuffatevi in questo affascinante hobby e scoprite le meraviglie delle onde corte!.
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